การดูแลขนแมว

จำเป็นต้องแปรงขนแมวไหม?

เจ้าของแมวหลายคนอาจเคยถามคำถามนี้กับตัวเอง โดยธรรมชาติแล้ว แมวดูแลขนของตัวเองได้ดีผ่านการเลียขนบ่อย ๆ อย่างไรก็ตาม การช่วยดูแลขนให้แมวเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ และช่วยรักษาสุขภาพขนให้แข็งแรง

การผลัดขนและการดูแลขนในแมว

โดยปกติแล้ว เพื่อนแมวของเรามีขนที่นุ่มและหนา ตามลักษณะสายพันธุ์และปัจจัยเฉพาะตัว แมวจะผลัดขนอย่างน้อยปีละสองครั้ง หรือผลัดขนตลอดทั้งปี โดยทั่วไป แมวผลัดขนมากที่สุดในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง เช่น แมวบริติชช็อตแฮร์ เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่ผลัดขนมากกว่าสายพันธุ์อื่น

ความเข้าใจผิด: การอาบน้ำเทียบกับการดูแลขนแมว

โดยทั่วไป แมวเป็นสัตว์ที่รักความสะอาดมาก และใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการดูแลขนของตัวเอง เวลาที่แมวเลียขน แมวจะกำจัดขนที่หลุดร่วงด้วยลิ้นที่สากในขณะเดียวกันก็ช่วยคลายความเครียดและทำให้ร่างกายเย็นลงหากจำเป็น

ดังนั้น ‘การเลียขนของแมว’ จึงไม่ใช่แค่การทำความสะอาดแบบผิวเผินและสั้น ๆ อย่างที่หลายคนคิด แต่เป็นกระบวนการที่ละเอียดอ่อน แมวมีลิ้นที่เหมาะสมที่สุดในการดูแลขน และใช้เวลาหลายชั่วโมงเพื่อทำความสะอาดตัวเอง นั่นหมายความว่าปกติแล้ว การอาบน้ำแมวมักไม่จำเป็น และอาจส่งผลเสียมากกว่าผลดี เพราะการอาบน้ำทำให้แมวเครียดมาก ซึ่งอาจกระทบต่อสุขภาพโดยรวมของแมวได้ การอาบน้ำแมวควรทำในกรณีพิเศษเท่านั้น เช่น เมื่อแมวสกปรกมากเป็นพิเศษ หรือมีปรสิตจำนวนมาก ที่ไม่สามารถกำจัดได้ด้วยการแปรงขนหรือเช็ดด้วยผ้าชื้น

ขนแมวสะท้อนถึงสุขภาพของมัน

ลักษณะของขนแมวสามารถบ่งบอกถึงสุขภาพทั้งทางร่างกายและจิตใจได้ ส่วนใหญ่แล้ว แมวมักมีขนที่นุ่ม หนา และเงางาม หากขนดูหมองคล้ำหรือมีจุดขนร่วง อาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพ อย่างไรก็ตาม การดูแลขนอย่างสม่ำเสมอยังมีประโยชน์ด้านสุขภาพอื่น ๆ ด้วย

ป้องกันความเสี่ยงจากก้อนขนที่อุดตันลำไส้

เมื่อแมวเลียทำความสะอาดขน มันจะกลืนขนบางส่วนเข้าไป ขนเหล่านี้เป็นสิ่งที่ไม่สามารถย่อยได้ และมักถูกขย้อนออกมา โดยทั่วไป แมวจะอาเจียนขนที่กลืนเข้าไปไม่เกินสัปดาห์ละหนึ่งครั้ง หากแมวไม่สามารถขย้อนขนออกมาได้หมด หรือกลืนขนมากเกินไป ก้อนขนอาจทำให้เกิดการอุดตันร้ายแรงในลำไส้ ซึ่งในบางกรณี ต้องได้รับการผ่าตัดโดยสัตวแพทย์

การดูแลขนให้แมวสามารถช่วยลดความเสี่ยงนี้ได้ โดยการแปรงขนเพื่อกำจัดขนที่หลุดร่วงแทนที่แมวจะกลืนเข้าไปเอง หากแมวยังกลืนขนมากเนื่องจากผลัดขนมากเป็นประจำ หรือมีพฤติกรรมเลียมากผิดปกติ ควรให้แมวกินใยพืช เช่น หญ้าแมว เพื่อช่วยกระตุ้นการขย้อนขนออกมา

การค้นพบปรสิตในขนแมวของคุณ

การแปรงขนเป็นประจำทำให้สามารถตรวจพบปรสิต เช่น เห็บ ไร หมัด หรือเหาได้ง่ายขึ้น การระบาดของปรสิตไม่เพียงแต่น่ารำคาญ แต่ยังส่งผลเสียต่อสุขภาพของแมว และในบางกรณีอาจเป็นอันตรายต่อเจ้าของด้วย ปรสิตขนาดเล็กเหล่านี้มักทำให้เกิดอาการคันรุนแรง ซึ่งแมวพยายามต่อสู้กับมันด้วยการเกาหรือกัดขนตัวเองบ่อย ๆ

ความสำคัญของโภชนาการต่อสุขภาพขนของแมว

ภาวะขาดสารอาหารสามารถส่งผลต่อสุขภาพของขนแมวได้ โดยปกติแล้ว ขนแมวควรมีความเงางามเล็กน้อย หากขาดสารอาหารเป็นเวลานาน ขนอาจหมองคล้ำ หรือเกิดภาวะขนร่วงจนมีจุดโล้น แมวเป็นสัตว์กินเนื้อโดยธรรมชาติ โปรตีนจากเนื้อเป็นองค์ประกอบสำคัญของสุขภาพผิวหนังแมว และเป็นส่วนสำคัญของขนด้วย อาหารแมวที่ดีควรมีเนื้อสดในปริมาณสูง เพื่อให้แมวได้รับโปรตีนและสารอาหารที่จำเป็นต่อสุขภาพของขน

การแปรงขนแมว วิธีการดูแลขนแมวให้ถูกต้อง

เพื่อให้การดูแลขนเป็นกิจกรรมที่แมวรู้สึกสบายตัว ไม่เครียด และช่วยสร้างความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของกับแมว ควรปฏิบัติตามคำแนะนำต่อไปนี้:

• แปรงขนตามแนวการเจริญเติบโตของขน
• หากแมวมีขนยาวมาก ควรแยกชั้นขนออกก่อน และเริ่มแปรงขนชั้นในก่อน แล้วค่อยแปรงขนทั้งหมด
• เลือกแปรงที่เหมาะสมกับแมว
• แปรงขนบ่อยขึ้นในช่วงที่แมวผลัดขน

แมวอาจไม่ยอมให้คุณแปรงขนให้

แมวบางตัวไม่ชอบให้แปรงขนให้ และจะวิ่งหนีทันทีเมื่อคุณเอื้อมมือไปหยิบแปรง แมวตัวอื่นอาจแสดงท่าทีต่อต้านด้วยกรงเล็บและฟัน เพราะรู้สึกว่าการแปรงขนเป็นเรื่องเครียด ในกรณีนี้ อย่ายอมแพ้ ควรมีความอดทน ปล่อยให้แมวของคุณได้พักสักครู่ แล้วลองใหม่ ค่อย ๆ ฝึกทีละขั้นตอน

ฝึกให้แมวคุ้นเคยกับการแปรงขน

ควรเริ่มให้แมวคุ้นเคยกับการดูแลขนตั้งแต่เนิ่น ๆ ทันทีที่แมวย้ายมาอยู่กับคุณ แนะนำให้กำหนดเวลาแปรงขนร่วมกันประมาณ 15 นาทีต่อวัน

• สร้างบรรยากาศที่สงบ
• ให้รางวัลแมวด้วยขนม
• คลายปมขนหรือก้อนขนที่พันกันอย่างระมัดระวัง โดยใช้ปลายนิ้วค่อย ๆ แกะ หรือหากจำเป็นต้องตัดออก ก็ควรทำด้วยความระวัง

ข้อควรระวัง: ควรตัดขนที่พันกันอย่างระมัดระวัง อย่าดึงขนที่พันกันแรง ๆ เพื่อไม่ให้แมวของคุณเชื่อมโยงการแปรงขนเข้ากับความเจ็บปวด! เพื่อความปลอดภัย ควรใช้ปลายนิ้วรองใต้ขนที่ต้องตัดออก

หากแมวต่อต้านมาก ควรวางแปรงลงก่อนและกอดแมวเพื่อให้มันผ่อนคลาย หลังจากนั้นค่อย ๆ สลับระหว่างการใช้มือลูบตัวแมวกับการใช้แปรงขนนุ่ม ๆ ทำแบบนี้ไปเรื่อย ๆ แล้วค่อย ๆ ขยายระยะเวลาการแปรงขนทีละน้อย

ฝึกให้ลูกแมวคุ้นเคยกับการแปรงขน

ลูกแมวมักจะขี้เล่นและอยากรู้อยากเห็นมากกว่าแมวโต คุณสามารถใช้ลักษณะนิสัยนี้ให้เป็นประโยชน์ได้ในการดูแลขนลูกแมว

• ให้ลูกแมวดมแปรงก่อน
• เริ่มต้นด้วยการแปรงเบา ๆ
• ลูบตัวแมวระหว่างแปรงขนเพื่อช่วยให้ผ่อนคลาย
• ให้รางวัลหลังดูแลขนด้วยขนมหรือของเล่น

แปรงแบบไหนที่ดีที่สุดสำหรับแมว?

การเลือกแปรงหรืออุปกรณ์ที่เหมาะสมสามารถช่วยให้การดูแลขนแมวมีประสิทธิภาพมากขึ้น ต่อไปนี้เป็นภาพรวมของอุปกรณ์ที่ช่วยดูแลขนแมวและทำให้ขนเงางาม

เคล็ดลับเพิ่มเติมสำหรับการดูแลขนแมว

คลายขนที่พันกันและขนเป็นก้อน

สำหรับแมวขนยาว ควรแปรงขนเป็นประจำเพื่อป้องกันการเกิดขนที่พันกันและขนเป็นก้อน เพราะแมวเองอาจจัดการกับปัญหานี้ได้ยาก หากปมขนแน่นมากจนไม่สามารถคลายออกได้แม้จะใช้แปรงแล้ว การตัดออกอย่างระมัดระวังเป็นทางเลือกสุดท้าย วิธีการตัดที่ถูกต้องคือ:

• ยกขนที่พันกันขึ้นเบา ๆ โดยไม่ดึงแรง
• ขณะตัด ควรใช้ปลายนิ้วรองใต้บริเวณที่ตัดเพื่อความปลอดภัยและปกป้องแมวของคุณ

กำจัดขนชั้นในของแมว

การกำจัดขนชั้นในต้องใช้หวีโลหะ หลีกเลี่ยงการใช้หวีพลาสติก เพราะพลาสติกทำให้ขนเกิดไฟฟ้าสถิต ซึ่งอาจทำให้แมวโดนไฟฟ้าช็อตได้เล็กน้อย แม้ว่าจะไม่เป็นอันตราย แต่แมวของคุณอาจไม่ชอบการดูแลขนอีกต่อไป

ควรแปรงขนแมวบ่อยแค่ไหน?

ความยาวขนของแมวแต่ละสายพันธุ์และลักษณะเฉพาะตัว เป็นปัจจัยที่กำหนดความถี่ในการแปรงขน

• แมวขนยาว ควรแปรงหลายครั้งต่อสัปดาห์ถึงทุกวัน
• แมวขนสั้น ควรแปรงประมาณสัปดาห์ละครั้ง
• แมวที่อยู่ในช่วงผลัดขน ควรแปรงทุก 1-2 วัน ส่วนในช่วงปกติแปรงสัปดาห์ละ 2 ครั้ง หรือมากกว่านั้นตามความจำเป็น

เคล็ดลับ: แมวสูงวัยหรือแมวป่วย ควรแปรงขนหลายครั้งต่อสัปดาห์ถึงทุกวัน เพราะมันไม่สามารถดูแลขนเองได้ดีเหมือนเดิม

ทำอย่างไรให้แมวมีขนที่เงางาม

แมวผลิตไขมันเคลือบขนผ่านต่อมไขมันใต้ผิวหนัง ไขมันนี้ช่วยให้ขนมีความยืดหยุ่นและเป็นประกาย

• การแปรงขนเป็นประจำช่วยกระจายไขมันนี้ทั่วขนแมว
• ไขมันนี้ยังมีคุณสมบัติกันน้ำเล็กน้อย ทำให้ขนแมวไม่ดูดซับน้ำเร็วเกินไป

นอกจากนี้ อาหารแมวที่มีคุณภาพสูงและเหมาะสมกับสายพันธุ์สามารถช่วยให้ขนแมวเงางามในระยะยาวได้

• ควรเลือกอาหารที่มีเนื้อสดในปริมาณสูงเพื่อให้แมวได้รับโปรตีนและสารอาหารที่จำเป็น